Le XXIe siècle est le siècle des villes. En 2008, un cap a été franchi quand la part de la population mondiale vivant en ville a atteint 50 %. L’ONU prévoit qu’en 2050, ce sera 70 %.  D’ici là, ce sont pas moins de 2,5 milliards de nouveaux urbains que devront accueillir les villes. 

 

La ville est en quelque sorte le destin obligé de l’humanité. Destin qui sera plus ou moins heureux suivant la manière dont les villes seront construites au cours des 30 prochaines années. Bref, notre sort se joue d’ici 2050.

 

Mon intérêt premier porte sur ma ville d’adoption, Montréal. Non pas qu’elle soit exemplaire. Au contraire, elle demeure la métropole canadienne championne de l’étalement urbain. Plutôt parce qu’elle a vocation à être exemplaire.

 

Point de rencontre naturel entre l’Europe et l’Amérique, Montréal est à même de combiner le meilleur de ces deux grandes traditions dans l’art de construire la ville : côté européen, respect de l’enracinement historique, harmonie, raffinement, convivialité et volontarisme public; côté américain, vitalité, éclectisme, audace, confiance en l’avenir et dynamisme de l’initiative privée.

 

En opérant sur son territoire cette synthèse du meilleur de l’Europe au meilleur de l’Amérique, le meilleur de Copenhague au meilleur de New-York en quelque sorte, Montréal sera à la hauteur de sa double mission : procurer une qualité de vie exceptionnelle à ses habitants, inspirer l’Amérique urbaine.